【東京都・埼玉県】食品衛生コンサルタントに依頼するメリットと選び方を解説

◇第三者の視点で課題を発見できる

自社内だけで衛生管理に取り組んでいると、見落としや気づきにくい問題が生じやすくなります。長年同じ環境で働いていると、潜在的なリスクに目が慣れてしまうためです。食品衛生のプロは、多くの施設を見てきた経験に基づき、客観的な視点で課題を指摘してくれます。HACCPにおける重要管理点の設定など、自社だけでは見逃したり誤って設定したりしやすい工程も、専門家の助言によりリスクを減らせるでしょう。

◇現場に合った実践的なアドバイスが受けられる

書籍や手引書を読んで知識を得ることはできますが、実際に自社の現場でどう落とし込めばよいのかわからないケースは少なくありません。経験豊富な専門家であれば、現場の状況を踏まえた現実的で無理のない提案をしてくれます。限られた人員や設備のなかで実行可能な衛生管理の方法を一緒に考えてもらえることは、大きなメリットです。

◇従業員全体の衛生意識が向上する

衛生管理は経営者だけが理解していても意味がありません。現場で働く従業員の意識が高まってこそ、食の安全は守られます。外部の専門家が現場に入ることで、従業員にとってもよい刺激となるでしょう。社内教育だけでは代わり映えせずマンネリ化しがちですが、第三者がかかわることで新鮮な視点が加わり、組織全体の衛生レベル向上につながります。

◇コミュニケーション能力の高さを確認する

コンサルタント選びで最も確認すべき点は、コミュニケーション能力です。事業者が抱える悩みや目的を的確に捉え、適切な対策を提案するためには、双方の円滑なやり取りが欠かせません。こちらの話にしっかり耳を傾けてくれるか、専門用語をわかりやすい言葉に置き換えて説明してくれるかといった点を確認しましょう。

◇現場経験があるかどうかを見極める

食品衛生コンサルタントは、できるだけ現場での実務経験がある方を選ぶことをおすすめします。とくに食品製造現場に精通していたり、品質管理やマネジメントの経験があったりすると、より実践的な提案が期待できます。契約前に現場を見てもらい、想定される危害要因や効果的な管理方法について質問してみるとよいでしょう。

◇自社の自立を促してくれるかを確かめる

コンサルタントに依頼する目的のひとつは、最終的に自社だけでHACCPを運用できるようになることです。いつまでも外部に頼り続ける状態では、社内にノウハウが蓄積されず、継続的な成長が見込めません。一定期間後にはコンサルタントなしで自立できるよう導いてくれる方を選ぶことが大切です。

◇注意すべきコンサルタントの特徴

費用が相場と比べて極端に高額な場合や、逆に安すぎる場合は注意が必要です。安価な場合、テンプレートに沿った対応のみで、個々の状況に合わせた提案がなされないおそれがあります。現場を十分に確認せずに決めつけるタイプや、経営者や現場スタッフの声に耳を傾けないコンサルタントも避けましょう。

◇初回相談で現状と課題を共有する

まずは初回相談からスタートします。多くのコンサルタントは、正式な契約の前に無料または低価格で相談の機会を設けています。「HACCPに沿った衛生管理にどう取り組めばよいかわからない」「取引先から衛生管理体制の強化を求められている」といった悩みを具体的に伝えましょう。コンサルタント側も、この相談を通じてどのような支援ができるかを検討していきます。

◇現状診断と支援内容の提案を受ける

初回相談の後、多くの場合は現場の状況を確認するための診断が行われます。施設の衛生状態や既存の文書、日々の作業手順などをチェックし、課題を洗い出していきます。この診断結果をもとに、具体的な支援内容や期間、費用の見積もりが提示されます。提案内容をしっかり確認し、不明点があれば遠慮なく質問してください。

◇契約後に支援がスタートする

提案内容と費用に納得できれば、正式に契約を結びます。支援の内容はさまざまですが、衛生管理計画や手順書の作成支援、従業員への衛生教育、定期的な施設点検と改善提案などが代表的です。訪問頻度や作業内容は事業者の要望に応じて調整されることが一般的で、月に1度の訪問を基本とするケースも多く見られます。

◇継続的な運用支援と自立に向けたサポート

HACCPや衛生管理の仕組みは、構築して終わりではありません。運用しながら改善を重ね、よりよい体制へと育てていく必要があります。信頼できるコンサルタントであれば、構築後も一定期間は運用状況を確認し、必要に応じて見直しや調整を手伝ってくれます。最終的には自社の力だけで衛生管理を継続できる状態を目指していきましょう。